[Opinión] Más allá del Derby: cómo el entrenamiento temprano puede ayudar a prevenir lesiones en caballos de carrera.
Por Dr. Fernando Vergara Hernández, Médico Veterinario, PhD in Animal Science (Michigan State University), Académico Medicina Veterinaria Universidad Santo Tomás Viña del Mar.
El primer domingo de febrero, el Valparaíso Sporting se prepara para el Derby. Emoción y pasión se entrelazan con la velocidad y fuerza de caballos de 3 años en una carrera de 2400 metros.
Detrás de cada campeón hay un largo proceso de entrenamiento. Lamentablemente, muchos caballos no alcanzan su máximo potencial deportivo por lesiones, a menudo fracturas. Esto significa mucho tiempo sin entrenar, rehabilitación y tratamientos, con importantes pérdidas económicas.
Estas fracturas, en muchos casos, podrían evitarse con un mayor conocimiento de la fisiología ósea. Comprender cómo funcionan los huesos y cómo se adaptan al entrenamiento es fundamental para diseñar programas que fortalezcan su estructura y prevengan lesiones.
La creencia común de esperar a que “se cierren los cartílagos de crecimiento” buscando una “madurez ósea” para iniciar el entrenamiento es un error. La ciencia demuestra que el modelamiento óseo, proceso que adapta a los huesos a las fuerzas de tensión, disminuye drásticamente después del año y medio. Esperar a una supuesta madurez ósea implica perder la ventana crítica para fortalecer los huesos durante su mayor adaptabilidad, limitando el potencial esquelético del caballo y aumentando el riesgo de lesiones.
Esta falta de comprensión sobre el desarrollo óseo en caballos jóvenes es comparable a esperar que un atleta de alto rendimiento como Usain Bolt comience su entrenamiento a los 18 años. ¡Imposible! Los deportistas de élite inician su preparación a temprana edad para optimizar su potencial.
Es hora de cambiar el enfoque. Invito a entrenadores, veterinarios y dueños a adoptar un enfoque científico, basado en evidencia, priorizando el entrenamiento temprano y gradual. Esto prevendrá lesiones y dará una vida deportiva más larga y saludable a los caballos.
El Derby no debe ser solo una carrera, sino un recordatorio de que la excelencia deportiva es multifactorial. Incorporar conocimiento científico es clave para mejorar el deporte y el bienestar animal.
